Żyjąc w zawirowanym świecie, pełnym pośpiechu, gwaru i różnych bodźców, szukamy wyciszenia na wszelkie sposoby. Jedną z metod są spacery w lesie, zwane także kąpielami leśnymi. Ta modna i relaksująca praktyka istnieje od stuleci na obszarach takich jak Japonia, ale w ciągu ostatnich kilku lat nabrała rozpędu na Zachodzie, gdzie coraz więcej osób udaje się na szlaki i obszary zalesione, by ukoić swoje emocje.
Zaskakujące korzyści, jakie daje spacer po leśnych ścieżkach
Shinrin-yoku, czyli właśnie kąpiel leśna, albo inaczej lekarstwo leśne, jak sama nazwa sugeruje, wywodzi się z tradycyjnej medycyny japońskiej. Praktykujący wierzą, że spędzanie czasu na świeżym powietrzu, szczególnie w obszarach z dużą ilością zieleni, wpływa korzystnie na zdrowie psychiczne i fizyczne. Na przykład małe badania pokazują, że przebywanie w pobliżu niektórych rodzajów drzew spowalnia tętno, obniża ciśnienie krwi, a nawet może wzmocnić układ odpornościowy.
Drzewa wydzielają zdrowe substancje chemiczne
Wystarczy się wybrać do lasu na spacer, a spokój sam wypełni całe Twoje ciało. A jeśli nie możesz tam dotrzeć, przespaceruj się po innym zielonym, naturalnym obszarze i chłoń jego piękno i moc, głęboko oddychając. Przygotuj się na relaks ciała, który zapewni Ci wiele korzyści zdrowotnych wynikających z kąpieli w lesie.
Co wyjaśnia potencjalne korzyści zdrowotne wynikające ze spędzania czasu wśród drzew? Drzewa, wraz ze swoimi gałęziami i liśćmi, skrywają jeszcze jedną tajemnicę. Niektóre gatunki, szczególnie sosny, uwalniają lotne związki organiczne zwane fitoncydami. Uwalniają te chemikalia, aby chronić swoją delikatną faunę przed drapieżnikami. Okazuje się jednak, że mogą mieć również korzyści zdrowotne dla ludzi.
Według wczesnych badań fitoncydy wydzielane przez drzewa nie tylko poprawiają nastrój, ale także łagodzą stres i poprawiają koncentrację. Ekspozycja na przyrodę pomaga spowolnić tętno, obniżyć ciśnienie krwi i osłabić aktywujące działanie hormonu stresu, kortyzolu. Kiedy zanurzasz się w naturze i wśród drzew, uruchamia się przywspółczulny układ nerwowy, część relaksacyjna, która sprawia, że Twoje ciało czuje się spokojniejsze. Ponadto jedno z badań wykazało, że spędzanie czasu na łonie natury aktywuje komórki NK, które zwalczają nowotwory i wirusy. Komórki te odgrywają kluczową rolę w funkcjonowaniu układu odpornościowego.
Badania sugerują, że „terapia lasem” może również obniżyć ryzyko chorób układu krążenia poprzez działanie uspokajające oraz wpływ na ciśnienie krwi i kortyzol. Może nawet pomóc dzieciom z ADHD uzyskać lepsze skupienie.
Jak korzystać z dobrodziejstw zdrowotnych kąpieli leśnych?
To nie jest skomplikowane. Po prostu włóż wygodne buty i skieruj swoje kroki w stronę zalesionego obszaru. Po przybyciu na miejsce zanurz się w magii drzew, spacerując po leśnych ścieżkach, oddychając świeżym powietrzem i po prostu ciesząc się chwilą. Chłoń całym sobą piękno zieleni, śpiew ptaków i dźwięki, jakie rozchodzą się przy każdym kroku po igliwiu i gałązkach. Choć brzmi banalnie, ma ogromną moc — wystarczy, że zaangażujesz się całym sobą we wszystko, co Cię otacza. Porzuć swoje inne sprawy i skup się na tym, co jest tu i teraz.
Zostaw zakłócenia za sobą i bądź uważny
Ideą leśnych kąpieli jest oderwanie się na chwilę od wyścigu szczurów i listy spraw do załatwienia i bycie w pełni obecnym w danej chwili, ale przy tym w sposób bezpieczny. Jeśli wybierasz się do lasu, upewnij się, że ktoś wie o Twojej wyprawie (dokąd idziesz i kiedy wrócisz) i zachowaj środki ostrożności, aby się nie zgubić ani nie zrobić sobie krzywdy.
Zabierz ze sobą wodę i załóż odpowiednią odzież na wędrówki po lesie — potrzebujesz czegoś wygodnego, ale jednocześnie wystarczająco wytrzymałego, aby chronić przed ostrymi gałęziami lub cierniami, które możesz napotkać. Nie zapomnij też o czymś przeciwdeszczowym, np. pelerynie.
Podsumowanie
Jeśli nie masz łatwego dostępu do bujnego lasu, nie martw się! Nadal masz opcje. Możesz na przykład udać się do pobliskiego parku lub terenów zielonych porośniętych drzewami, krzewami i roślinnością. Gdy już tam dotrzesz, znajdź spokojne miejsce, w którym możesz zatrzymać się i ponownie połączyć ze światem przyrody.
Kontakt z naturą, nawet w małym miejskim parku lub ogrodzie, może uspokoić umysł, poprawić nastrój i sprawić, że poczujesz się odświeżony i skoncentrowany. To prosty, ale skuteczny sposób na włączenie odrobiny „leśnych kąpieli” do swojej rutyny, bez względu na to, gdzie się znajdujesz.
